Автор:Илиян Кузманов
Известно е, че само един биологичен вид е функционално безсмъртен, и учените току-що сравниха генома му с този на смъртните му събратя, за да разберат какво го прави толкова специален.
Безсмъртието съществува, но за да го получите, трябва да сте медуза, а не бог или вампир. Освен това е известно, че само един вид медузи - Turritopsis dohrnii - е открил тайната на вечния живот. Генетиците се надяват, че сравняването на ДНК на T. dornii с неговия близък роднина T. rubra ще ни помогне да разберем процеса на стареене и как да го избегнем.
Turritopsis са топловодни медузи с дължина половин сантиметър (0,2 инча). Поне три вида хидрити имат способността да стареят обратно като Бенджамин Бътън, преминавайки от стадий на възрастен към стадий на млад индивид, преди накрая отново да пораснат. Два от тях обаче могат да преминат само от еквивалента на хидрата на юноша до дете; подобно на жертвата в някоя нецензурирана приказка, сексуалното размножаване ги заключва в зряла възраст. T. dohrnii, от друга страна, изглежда е в състояние да преминава от свободно плаващ възрастен стадий към живеещ на дъното полип, известно като обръщане на жизнения цикъл (LCR), толкова пъти, колкото иска.
Статията в списание Proceedings of the National Academy of Sciences предлага сравнение на T. dorhnii и T. rubra с надеждата разликите да се окажат поучителни, като са добавени и няколко по-далечно свързани видове ракообразни.
Д-р Мария Паскуал-Торнер от Университета в Овиедо, Испания, и съавторите ѝ не откриват нито един генетичен трик, който изглежда да осигурява извора на младостта. Вместо това те откриват голямо разнообразие от потенциални причинители, като съобщават; "Идентифицирахме варианти и разширения на гени, свързани с репликацията, поправката на ДНК, поддържането на теломерите, редокс средата, популацията на стволовите клетки и междуклетъчната комуникация."
Всички те могат да се окажат важни, но проучването се спря на два важни аспекта от генома на T. dohrnii, които отсъстват при неговия роднина. Единият от тях заглушава поликомб репресивните комплекси: 2 семейства протеини, които регулират генната експресия. Другият активира плурипотентността - способността на стволовата клетка да се превръща в какъвто вид клетка трябва да стане - по време на обръщането на жизнения цикъл.
Прилагането им при хората със сигурност ще бъде херкулесова задача, ако изобщо е възможно. Въпреки това, макар че много от характеристиките на T. dorhnii вероятно работят само в комбинация, някои от тях могат да осигурят няколко ценни допълнителни години здраве на по-сложни същества, включително и на нас.
Както се отбелязва в статията: "Естественият подбор намалява с възрастта." Само в редки случаи, като например при бабите на косатките, има голяма еволюционна полза от дългия и здравословен живот след прекратяване на размножаването. Следователно природата не е свършила много работа, за да гарантира, че това ще се случи - ние ще трябва да измислим как да го направим сами, като единствено T. dorhnii може да ни напътства.
Дори T. dorhnii не живее вечно. Всъщност типичният екземпляр има много по-кратка продължителност на живота от вас - това е тъжното последствие на малка форма на живот с малко защитни сили и вкусна за по-големите медузи и риби. Вероятно затова те не са започнали да доминират на Земята, както бихме могли да очакваме от един безсмъртен вид. Въпреки това способността им за подмладяване ги прави теоретично способни на вечен живот - нещо, което се подозира само при един друг вид и не е потвърдено при нито един.
Comments