Продължаващата изборна криза в Сенегал дестабилизира ключов демократичен съюзник на САЩ в размирната Западна Африка, което заплашва да отслаби още повече позициите на Америка в региона. Оспорваните избори и продължаващата липса на икономически перспективи за сенегалската младеж вероятно ще подкопаят демократичната легитимност в Сенегал и ще увеличат политическата нестабилност през следващите години. Русия се възползва от възхода на авторитарните режими, възникнали в резултат на ерозия на демокрацията и нестабилност в други западноафрикански държави, за да се утвърди в региона. Свързаните с "Ал Кайда" бойци в Западно Мали също биха могли да се възползват от нестабилността и да разширят дейността си в Сенегал, което допълнително би дестабилизирало страната и би създало повече възможности за сътрудничество с Русия в областта на сигурността. Малко вероятно е високопрофесионалната армия на Сенегал да извърши преврат, за да се възползва от размириците, но множеството преврати в Африка от 2020 г. насам подчертават риска от подобно събитие.
Изборната криза в Сенегал дестабилизира ключов демократичен съюзник в Западна Африка и рискува допълнително да отслаби позициите на Америка в региона. Държавните избирателни органи забраниха на двама водещи опозиционни кандидати да участват в изборите на 21 януари, а правителството отложи изборите, насрочени за 25 февруари, за 15 декември. Президентът Маки Сал заяви, че отлагането ще даде възможност на правителството да отговори на опасенията относно опозиционните кандидати. Политически анализатори обаче подозират, че президентът се опасява от победа на опозицията, тъй като определеният от него наследник изостава в социологическите проучвания, а вторият му избор е един от забранените кандидати. Националното събрание одобри и мярка, която позволява на Сал да остане на поста си след изтичането на конституционно определения му мандат на 2 април до встъпването в длъжност на неговия наследник.
Националното събрание одобрява отлагането на изборите и удължаването на мандата и след като жандармеристите принудително извеждат опозиционните депутати от събранието. тези действия предизвикват широкомащабни протести и арести на няколко демонстранти, включително кандидат за президент, който участва в отложените избори. Правителството също така прекъсва сигнала на телевизионните канали и приемането на интернет, за да потисне координацията на протестите. САЩ и регионалният западноафрикански политически блок директно осъждат отлагането, докато ЕС и Африканският съюз призовават изборите да се проведат възможно най-скоро.
Сенегал е ключов партньор на САЩ в Западна Африка и една от най-стабилните демокрации в Африка и за първи път отлага избори от получаването на независимостта си през 1960 г. Сенегал има и една от най-професионализираните и аполитични армии в Африка. Тези характеристики карат Съединените щати да развият тесни военни и държавни връзки със страната. Африканското командване на САЩ редовно провежда съвместни тренировъчни операции със сенегалските сили, а Съединените щати инвестират значителни средства в демократични програми за укрепване на сенегалската демокрация.
Отлагането на изборите е последният момент от бурния период за демокрацията в Сенегал през втората половина на втория мандат на президента Сал. През юни 2023 г. правителството осъди основния съперник на Сал в опозицията Усман Сонко по обвинения в клевета и "корумпиране на младежта", което му попречи да участва в предстоящите избори. поддръжниците на Сонко и правозащитните организации нарекоха обвиненията политически мотивирани. След това през юли 2023 г. правителството насилствено разпусна опозиционната партия на Сонко. Правозащитни организации също така обвиниха Сал в репресии срещу протестите и медиите, с множество масови арести на протестиращи и спиране на интернет. твърди се, че Сал е обмислял да се кандидатира за противоконституционен трети мандат, докато не обяви официално, че няма да го направи през юли 2023 г., след като протестите заради опасенията, че цели да удължи престоя си на поста, прераснаха в насилие.
Икономиката на Сенегал също е изправена пред остри предизвикателства на фона на тези политически сътресения. При управлението на Сал икономиката бележи стабилен растеж благодарение на петролната и газовата промишленост, но перспективите пред нарастващото младежко население на Сенегал са неясни. младежката безработица е дългогодишен и нарастващ проблем. Правителството подкрепя различни мерки за справяне с високата младежка безработица от 2006 г. насам. В момента младежката безработица е 20 % въпреки тези усилия, а повече от 100 000 младежи навлизат в работната сила всяка година, тъй като приблизително половината от населението е под 18 години. Климатичните промени също допринасят за увеличаване на крайбрежните наводнения и сушите във вътрешността на страната, заплашвайки националната икономика, в която 75 % от хората изкарват прехраната си от риболов и земя.
Оспорваните избори и продължаващата липса на икономически перспективи за сенегалската младеж през следващите години вероятно ще подкопаят още повече вярата в демокрацията в Сенегал, както и в цяла Западна Африка, което ще доведе до засилване на политическата нестабилност. Първоначалният преврат в Мали през 2020 г. последва петмесечни ненасилствени протести, които призоваваха непопулярния президент, подкрепян от Франция, да подаде оставка заради корупцията и нарастващата несигурност. Първият от двата преврата в Буркина Фасо през 2022 г. също получи обществена подкрепа и се случи след нарастващи протести заради нарастващата несигурност. Проучванията на общественото мнение показаха рязък спад на подкрепата за демокрацията в Буркина Фасо и Мали преди превратите и засилени провоенни настроения, след като страните установиха общо взето популярни военни хунти.
Сенегал има много по-силни демократични институции и не е изправен пред същите предизвикателства в областта на сигурността, но сенегалските граждани все повече се разочароват от демокрацията в страната. Делът на сенегалците, които казват, че са доволни от начина, по който функционира демокрацията в страната, е намалял от 64% през 2014 г. на 48% през 2022 г., въпреки че 84% от анкетираните заявяват, че предпочитат демокрацията пред всяка друга система. тази тенденция е съпътствана от рязко нарастване на броя на гражданите, които смятат, че президентът пренебрегва законите и съдилищата на страната, което скача от 19% през 2017 г. на 57% през 2022 г. Повечето сенегалски граждани от всички възрасти определят икономиката като най-важния си проблем и заявяват, че правителството не прави достатъчно, за да осигури работни места. ерозията на демократичната легитимност в Буркина Фасо, Мали и в по-малка степен в Сенегал подчертава значението на това правителството да осигури демократични дивиденти - работни места, сигурност, отчетност, правосъдие, обществени услуги и други резултати, които представляват ефективно управление - които осезаемо да подобрят живота на гражданите, за да се спечели подкрепа за демократичните институции.
Русия се възползва от възхода на авторитарните режими, възникнали в резултат на ерозията на демокрацията и нарастващата нестабилност в други страни от Западна Африка, за да се утвърди в региона. Популистките авторитарни движения в Западна Африка свалиха непопулярните демократични лидери, подкрепяни от Запада, като засилиха схващането, че отхвърлянето на колониализма и Франция означава отхвърляне на демокрацията, засилвайки връзката между съдбата на демокрацията и траекторията на Запада в региона. поне от 2014 г. насам Русия се възползва от тази връзка, като провежда информационни операции в бившите френски колонии с цел популяризиране на антифренски и проруски възгледи.
Лидерите на хунти в Буркина Фасо, Мали и Нигер се възползваха от широко разпространените антифренски и като цяло антизападни настроения, за да увеличат популярната си подкрепа чрез реторика и политики, които прекъснаха повечето връзки с Франция и Запада в полза на засилено сътрудничество с Русия като алтернативен партньор. Западът и подкрепяните от Запада африкански институции бързо наложиха санкции и намалиха военната помощ за държави, в които се извършва неконституционна смяна на властта, което допълнително затвърди тази връзка и накара авторитарните режими да търсят алтернативни партньори.
Антифренските настроения са налице в Сенегал. През 2021 г. повече от половината сенегалски граждани смятат, че френското влияние върху страната е негативно, докато само 17-20% смятат подобно нещо за влиянието на Китай, Русия или САЩ. опозиционният лидер Сонко също набира популярност с платформата на антифренски икономически политики и е известен привърженик на лидера на малийската хунта. Арестът и дисквалификацията на Сонко ще затвърдят възгледите на неговите поддръжници и ще подкопаят вярата им в демокрацията, засилвайки антифренските и авторитарните течения в Сенегал.
Свързаните с Ал Кайда бойци в Западно Мали биха могли да се възползват от продължителната нестабилност в Сенегал, за да установят оперативна база в Източен Сенегал. Сахелианският филиал на Ал Кайда - Jama'at Nusrat al Islam wa al Muslimeen (JNIM) - се възползва от свръхнатоварените и разсеяни сили за сигурност след превратите в Буркина Фасо, Мали и Нигер, за да укрепне и да се разшири[32]. От 2020 г. JNIM укрепва в Западно Мали и утроява броя на нападенията в малийския регион Kayes - който обхваща 260 мили от източната граница на Сенегал - през 2023 г. в сравнение с предишни години.
Съществуват индикатори, че JNIM има способността и намерението да действа в източната част на Сенегал. Бойците на JNIM вече са установили икономически връзки през границата, тъй като редовно отмъкват добитък, предаван на контактни лица, които го продават от сенегалската страна на границата. сенегалски цивилни също пътуват на изток, за да се присъединят към салафитско-джихадистките групировки от началото на въстанието през 2012 г., което допълнително повишава риска от репатриране с цел създаване на местни сенегалски клетки. През 2021 г. сенегалските власти ликвидираха клетка за подкрепа на JNIM от сенегалската страна на границата, което показва желание да се създаде поне тилова база за подкрепа в Сенегал.
Разширяването на дейността на JNIM в Сенегал би предоставило на Русия възможности за засилване на връзките в областта на сигурността със Сенегал, както това се случва с други западноафрикански държави. Сенегал не е изправен пред същите предизвикателства в областта на сигурността като централните сахелиански държави, което понастоящем ограничава потенциала за руско участие. Буркина Фасо, Мали и Нигер са епицентърът на регионалното салафитско-джихадистко въстание и ангажиментът им с Русия е съсредоточен върху заместването на западната военна подкрепа. Това доведе до споразумения в областта на отбраната и разполагането на финансирани от Кремъл наемници от групата "Вагнер" в Мали през 2021 г., контролирани от Кремъл наемници от Африканския корпус в Буркина Фасо през 2024 г. и текущи дискусии за разполагането на руски наемници в Нигер.
Малко вероятно е високопрофесионалните въоръжени сили на Сенегал да извършат преврат, за да се възползват от размириците, но поредицата от преврати в Западна Африка от 2020 г. насам подчертава този риск. Сенегал е създал професионална и аполитична военна култура след получаването на независимостта през 1960 г.[39] Армията остава извън настоящия политически спор и през март 2023 г. публикува публично изявление, в което изисква от политиците и гражданското общество да държат въоръжените сили настрана от политическите дебати. Сенегал също така няма президентска гвардия или специални части. Този тип елитни части са били основни поддръжници или ръководители на преврати в Буркина Фасо, Габон, Гвинея и Нигер, където са се опитвали да защитят личните си икономически и политически интереси. жандармеристите охраняват важни институции, а началникът на жандармерията сменя тези длъжности на всеки две до три години, за да гарантира, че нито президентът, нито отделни жандармеристи могат да злоупотребяват с постовете.
След 2020 г. обаче други оспорвани избори и непопулярни номинално демократични лидери на континента са подтиквали към преврати. Габонските военни свалиха дългогодишния лидер на страната, спечелил съмнителни избори през 2023 г. Пучовете в Буркинабе и Мали свалиха непопулярни демократични лидери въпреки законните им избори. В превратите в Буркина Фасо, Гвинея, Мали и Нигер участваха и военни, обучени на Запад, което показва, че западното обучение не прави армията неуязвима за преврати. По време на интервю, в което се обсъждат силните институции на Сенегал, бившият началник на щаба на сенегалските въоръжени сили отбелязва, че войниците "трябва да вярват, че техните лидери са избрани по прозрачен и политически начин", за да приемат демократичния контрол върху политическите лидери, което показва, че сенегалските военни рискуват да се политизират, ако другите демократични институции ерозират.
Comentarios