Марко Рубио беше разгневен. Той беше в кабинета на Белия дом, държавен секретар, седнал до президента и слушаше литания от нападки от страна на най-богатия човек в света.
Седнал диагонално срещу него, на другата страна на елипсовидната махагонова маса, Елон Мъск даваше воля на г-н Рубио, като го обвиняваше, че не е успял да съкрати персонала си.
Вие не сте уволнили „никого“, каза г-н Мъск на г-н Рубио, след което презрително добави, че може би единственият човек, когото е уволнил, е служител от неговия Департамент за правителствена ефективност.
Г-н Рубио беше частно ядосан на г-н Мъск от седмици, откакто екипът му от DOGE на практика закри цяла агенция, за която се предполагаше, че е под контрола на г-н Рубио: Агенцията на Съединените щати за международно развитие. Но на извънредното заседание на кабинета пред президента и още около 20 души - подробности за което не са съобщавани досега - г-н Рубио излязъл от недоволството си.
Г-н Мъск не е бил честен - каза г-н Рубио. А какво да кажем за над 1500-те служители на Държавния департамент, които се пенсионираха предсрочно с откупки? Не се ли броят те за съкращения? Той попита саркастично дали г-н Мъск иска да назначи отново всички тези хора, само за да може да направи шоу, че ги е уволнил отново. След това изложи подробните си планове за реорганизация на Държавния департамент.
Г-н Мъск не се впечатли. Той каза на г-н Рубио, че е „добър в телевизията“, с ясния подтекст, че не е добър за много други неща. През цялото време президентът седеше на стола си със скръстени ръце, сякаш гледаше тенис мач.
След като спорът се проточи неприятно дълго, г-н Тръмп най-накрая се намеси, за да защити г-н Рубио като човек, който върши „страхотна работа“. Г-н Рубио има с какво да се справи - каза президентът. Той е много зает, постоянно пътува и е по телевизията, а освен това трябва да ръководи агенция. Така че всички просто трябва да работят заедно.
Срещата беше потенциална точка на пречупване след трескавите първи седмици от втория мандат на г-н Тръмп. Тя даде първата значителна индикация, че г-н Тръмп е готов да наложи някои ограничения на г-н Мъск, чиито усилия станаха обект на няколко съдебни дела и предизвикаха безпокойството на републиканските законодатели, някои от които се оплакаха директно на президента.
Служителите от кабинета почти единодушно харесват концепцията на това, което г-н Мъск е решил да направи - да намали разхищението, измамите и злоупотребите в правителството - но са разочаровани от подхода с ножовка за промяна на правителството и липсата на последователна координация.
Срещата в четвъртък, която беше внезапно насрочена в сряда вечерта, беше знак, че г-н Тръмп е наясно с нарастващите оплаквания. Той се опита да предложи на всяка от страните по нещо, като похвали както г-н Мъск, така и секретарите на кабинета му. (Поне един от тях, министърът на финансите Скот Бесент, който е имал напрегнати срещи, свързани с екипа на г-н Мъск, не присъстваше). Президентът даде да се разбере, че все още подкрепя мисията на DOGE. Но сега е моментът, каза той, тя да подходи малко по-прецизно.
Отсега нататък, каза той, секретарите ще отговарят за това, а екипът на Мъск само ще дава съвети.
Не е ясно какво ще бъде дългосрочното въздействие на срещата. Г-н Мъск остава най-големият политически финансов поддръжник на г-н Тръмп - само тази седмица неговият суперпак излъчи реклами на стойност 1 млн. долара, в които се казваше: „Благодаря ти, президент Тръмп“ - а контролът на г-н Мъск върху уебсайта на социалната медия X накара служителите на администрацията и секретарите на кабинета да се страхуват, че той ще ги насочи публично.
Но ако не друго, заседанието оголи напрежението в екипа на г-н Тръмп, а новината за острите сблъсъци се разпространи бързо във висшите редици на правителствените агенции след края му. Този разказ се основава на интервюта с петима души, запознати със събитията.
В публикация в социалните медии след срещата г-н Тръмп заяви, че следващият етап от плана му за съкращаване на федералната работна сила ще бъде проведен със „скалпел“, а не с „брадва“ - ясна препратка към подхода на г-н Мъск, който се изразява в изпепеляване на персонала.
Г-н Мъск, който носеше костюм и вратовръзка на срещата в четвъртък вместо обичайната си тениска, след като г-н Тръмп публично го подигра за небрежния му външен вид, се защити, като каза, че има три компании с пазарна капитализация от десетки милиарди долари и че резултатите му говорят сами за себе си.
Но скоро той влезе в конфликт с членовете на кабинета.
Само няколко минути преди да се скара с г-н Рубио, г-н Мъск и министърът на транспорта Шон Дъфи се върнаха назад и се заговориха за състоянието на оборудването на Федералната авиационна администрация за проследяване на самолетите и за това каква поправка е необходима. Хауърд Лутник, министърът на търговията, се включи в подкрепа на г-н Мъск.
Г-н Дъфи заяви, че младият персонал на DOGE се опитва да уволни ръководителите на полети. Какво трябва да направя? каза г-н Дъфи. Сега трябва да се справям с множество самолетни катастрофи, а вашите хора искат да уволнявам ръководители на полети?
Г-н Мъск каза на г-н Дъфи, че твърдението му е „лъжа“. Г-н Дъфи настоя, че това не е така; той го е чул директно от тях. Г-н Мъск попита кой е бил уволнен и каза: Кажете ми имената им. Кажете ми имената им.
Г-н Дъфи каза, че няма имена, защото той е попречил да бъдат уволнени. В друг момент г-н Мъск настоя, че хората, наети по програми за многообразие, равенство и приобщаване, работят в контролните кули. Г-н Дъфи отвърна на удара, а г-н Мъск не добави подробности, но по време на по-дългия разговор напред-назад каза, че г-н Дъфи има телефонния му номер и трябва да му се обади, ако има някакви въпроси, които да повдигне.
Размяната на реплики завърши с това, че г-н Тръмп каза на г-н Дъфи, че трябва да наеме хора от M.I.T. като контрольори на въздушното движение. Тези ръководители на полети трябва да са „гении“, каза той.
Секретарят по въпросите на ветераните Дъг Колинс се занимава с едно от най-чувствителните в политическо отношение предизвикателства от всички секретари на кабинета. Съкращенията на г-н Мъск ще засегнат хиляди ветерани - влиятелен електорат и основна част от базата на Тръмп. Г-н Колинс изтъкна, че не бива да се борави с тъп инструмент и да се отцепят всички от ВиК. трябва да се подходи стратегически. Г-н Тръмп се съгласи с г-н Колинс, като каза, че трябва да запазят умните и да се отърват от лошите.
В отговор на молба за коментар от „Ню Йорк Таймс“ Каролин Ливит, прессекретарят на Белия дом, заяви в изявление: „Както каза президентът Тръмп, това беше чудесна и продуктивна среща между членовете на неговия екип, за да обсъдят мерките за съкращаване на разходите и персонала във федералното правителство. Всички работят като един екип, за да помогнат на президента Тръмп да изпълни обещанието си да направи нашето правителство по-ефективно.“
Тами Брус, говорителка на Държавния департамент, отговори: „Министър Рубио счита срещата за открита и продуктивна дискусия с динамичен екип, който е обединен в постигането на една и съща цел: да направим Америка отново велика.“
Говорител на Департамента по въпросите на ветераните заяви: „Както каза президентът Тръмп, важно е да се повиши ефективността и да се намали бюрокрацията, като същевременно се запазят на работа най-добрите и най-продуктивни федерални служители. Отделът за ветераните работи с DOGE и останалата част от администрацията, за да направи точно това“.
Служител на Министерството на транспорта не пожела да коментира.
Г-н Мъск, който по-късно заяви на Х, че срещата на кабинета е била „много продуктивна“, изглеждаше далеч по-малко въодушевен в стаята. Той агресивно се защитаваше, като напомняше на секретарите на кабинета, че е изградил от нулата няколко компании за милиарди долари и знае нещо за наемането на добри хора.
Повечето членове на кабинета не се включиха в спора. Гневът на г-н Мъск, насочен по-специално към г-н Рубио, изглежда изненада хората в стаята, каза един от хората, запознати със срещата. Друг човек каза, че язвителните отговори на г-н Мъск към г-н Дъфи и г-н Рубио сякаш са възпрели други членове на кабинета, много от които частно са се оплаквали от DOGE, да говорят.
Comments